DIA 19: A INDEPENDÊNCIA FRANCESA e O MELHOR JOGO DA COPA (ATÉ AQUI)

Karim Benzema, do Real Madrid, foi o grande destaque da França na 1a. fase, marcando, na realidade, 5 gols e não somente 3, como considerados pela FIFA. Era a grande esperança de les bleus contra a Nigéria, no superestádio superfaturado de Brasília. Até a metade do primeiro tempo, os africanos tiveram mais volume de jogo, com Mikel e Odemwingie muito bem e um gol corretamente anulado de Emenike. Seria uma "motivação" extra devido ao prêmio pela classificação, cujo dinheiro chegou de avião de Abuja, ontem à noite, a exemplo do que já havia acontecido com Gana? O mais interessante, no caso nigeriano, é que 6 milhões de dólares chegam no Brasil e o desembaraço é "rápido como quem rouba", como dizia Maria Emilia, a "Tia Poltergeist", minha professora de redação no Colégio Santo Inácio, toda vez que um aluno demorava para responder alguma pergunta. Isso é Copa do Mundo! No Brasil.

Pogba (19) abre o placar!

Voltando ao jogo, A França foi reequilibrando as ações mas Benzema estava apagado. Giroud meio perdido. Foi a vez de aparecerem "os outros". Cabaye começou a frear a correria nigeriana, cadenciando o jogo, o rápido Valbuena com excelentes passes, até que Pogba obrigou Enyeama a uma defesa acrobática. O 2o. tempo começou exatamente como o 1o., com a Nigéria mais agressiva e com boas chances mas a França veio com o habilidoso Griezmann no lugar de Giroud. Valbuena e Pogba cresceram no jogo. Cabaye acertou o travessão, até que aos 35`, Enyeama saiu com "mão de alface" para cortar escanteio de Valbuena e Pogba empurrou de cabeça: 1x0. Na sequência, Griezmann fez o goleiro nigeriano se redimir com outra defesa acrobática e no fim, o mesmo Griezmann recebeu de Valbuena e, na disputa com Enyeama e o zagueiro Yobo, pior para este que acabou marcando contra: 2x0. A França passa à quartas, ratificando sua lógica do "Copa Sim, Copa Não", mostrou Valbuena, Cabaye, sua dupla campeã mundial sub-20 em 2013 - Pogba e Griezmann - e que não é dependente de Benzema.

Yobo faz contra, o segundo da França! Griezmann tem talento!

Benzema (10) foi um coadjuvante!

Um jogaço-aço-aço! Histórico! Épico! Sensacional! Digno de uma Copa do Mundo no país do futebol! No estádio privado reformado com dinheiro público de Porto Alegre, Alemanha e Argélia proporcionaram o maior espetáculo do torneio atá agora! Felizardos os que lá estiveram (e os que assistiram pela TV)  e, como diria Nélson Rodrigues, até os mortos tiveram que sair de suas tumbas! Não queriam perder nada!

Teve de tudo: grandes defesas dos goleiros, dribles, jogadas de velocidade, lançamentos, toques curtos, cobranças (mal) ensaiadas de faltas, cãibras, suor (mesmo no frio de 12 graus) e lágrimas! Os protagonistas alemães e argelinos enterraram de vez o "Jogo da Vergonha" de Gijón, na Espanha de 1982! A favorita Alemanha teve pela frente o mais aguerrido adversário que poderia supor nas oitavas. O técnico bósnio da Argélia Halilhodzic surpreendeu, trocando 5 jogadores em relação ao empate com a Rússia que classificou seu time e não deixou a Alemanha respirar no 1o. tempo. Feghouli jogou muito, com toques de talento e puxando contra-ataques rapidíssimos para Slimani, forçando Neuer, goleiro alemão, a sair nada menos que 7 vezes da área, jogando como líbero, uma delas de cabeça. É sabido que a Alemanha tem mais time e, aos poucos, foi tomando conta do jogo e o excepcional goleiro Rais mostrou que não deve ficar mais no CSKA Sofia, da Bulgária. Os deuses do futebol gostaram tanto do que viram que compensaram o 0x0 dos 90 minutos, decidindo contemplar a plateia com mais 30, quando permitiram que os gols acontecessem. Só mesmo um gol de letra e sem querer de Schürrle poderia vencer Rais logo aos 2 minutos. A Alemanha passou a administrar e teve chances para aumentar, o que somente aconteceu no fim da prorrogação com Özil e os argelinos ainda tiveram brios para diminuir "no apagar das luzes" com Djabou, após cruzamento perfeito de Feghouli. A Argélia se despede da Copa no tradicional clichê: de cabeça erguida pois jogou com coragem diante da Alemanha. Pelos vitoriosos, Neuer, Lahm (que jogadoraço!), Kroos, Schweinsteiger, Özil e Thomas Müeller jogaram demais. Na Argélia, Rais (impressionante!), Feghouli (excepcional), Slimani, Halliche, Brahimi e Djabou, com certeza, serão procurados por grandes times da Europa.

A lembrança do "Jogo da Vergonha"! Enterrado de vez!

Neuer joga de líbero! Feghouli foi perigo constante!

Rais, o Goleiro!

Schürrle faz de letra, e sem querer! Só assim para passar por Rais!

Alemanha comemora! Que jogaço!

Se contra a Argélia, não deu para piscar, o que nos reserva a Alemanha contra a França, nas quartas de final? E ainda mais... no Maracanã ?!

DIA 18: A SÍNDROME DO TIME PEQUENO e O FRANCO-ATIRADOR

Tudo bem que a FIFA tenha que marcar partidas às 13hs de Brasília devido ao fuso horário europeu. Na 1a. fase, a quantidade de jogos obriga rodízio entre as sedes e não há como fugir de partidas com calor acapachante, sobretudo no Nordeste. Só não faz sentido a partir das oitavas de final. Na disputa entre Holanda e México, em Fortaleza, havia um terceiro adversário a ser batido: o termômetro! Foi engraçado e lamentável verificar vários assentos não ocupados que estavam, sob o sol, e todos os expectadores, de pé, na sombra, abaixo do nível superior!

Sneijder (10) apareceu na Copa!

O México, mais acostumado ao clima de deserto do centro-norte de seu território, comandou as ações no 1o. tempo. O excelente Herrera e Guardado jogavam muito bem. A Holanda, mal iniciou o jogo, já parecia cansada no calor! Com o pé mais calibrado, os mexicanos poderiam ter assegurado a vitória neste período, embora Robben tenha sofrido dois pênalties em sequência quase no final, após a única falha de Rafa Marques. Logo no início do 2o. tempo, o bonito gol de Giovani dos Santos fez justiça ao melhor 1o. tempo mexicano mas seu técnico, o engraçadíssimo Miguel Herrera, tratou de frear o jogo. Tirou exatamente o Giovani, que era quem chegava no ataque com o Peralta, para colocar um meiocampista para fechar o setor e segurar a bola. Muito cedo! Perdendo, a Holanda teve que abstrair o calor e partiu pra cima. Ochoa começou a operar seus milagres e o técnico Van Gaal fez uma substituição singular: tirou o capitão e artilheiro Van Persie para dar lugar a Huntelaar, um tremendo "bonde" mas que foi artilheiro do último campeonato alemão pelo Schalke 04. Van Persie não jogou bem mas sempre dele se espera algo a qualquer momento. Após uns 50 escanteios, o 51o. foi fatal. Sneijder, até aqui bem discreto na Copa, disse "presente". Huntelaar, ele mesmo, ajeitou de cabeça e o camisa 10 acertou um balaço, de primeira, sem deixar ela cair, sem chance para Ochoa, aos 41 minutos. Prorrogação? Aos 46, Robben, que no segundo tempo jogou demais, entrou driblando pela direita, chegou à linha de fundo, voltou e Rafa Marques botou seu pé na frente. O pênalti aconteceu mas Robben não precisava ter se jogado daquela maneira. Vai ver queria ter certeza que o árbitro português Proença marcaria dessa vez. E quem foi bater o pênalti? Ele mesmo, Huntelaar, sem apelação! Van Gaal, o bestial, diria Oto Glória! A Holanda virou o jogo e foi para as quartas como time grande! O México jogou como nunca! Perdeu como sempre! Como time pequeno!

Rafa Marques derruba Robben! Huntelaar(19) bateu e classificou a "Laranja".

"Los Ticos" celebram o gol de Ruiz

No Jogo do Espanto, em São Lourenço da Mata, a Costa Rica fez história! Pela primeira vez, chega à quartas de final, após ter chegado nas oitavas em 1990, quando perdeu para a antiga Tchecoslováquia. E deve muito ao seu excelente goleiro Navas! Tem um time muito superior tecnicamente à Grécia, vencia com gol de Ruiz no início do segundo tempo, depois de um horrível primeiro, mas aos 20 minutos, a tranquilidade acabou com a correta expulsão do lateral Duarte pelo árbitro australiano Williams. Parece que a Grécia demorou a perceber isso. Não atacava, não chutava no gol. É um time muito ruim. Quando o da barbicha entrou, o tal do Mitroglou, pensei logo no desespero do técnico português Fernando Santos. Só que aos 46 minutos, Sokratis, o bom zagueiro de sobrenome impronunciável, fez de canela após boa defesa de Navas! Prorrogação. Sem poder fazer substituições, o técnico colombiano da Costa Rica, Jorge Luis Pinto, torcia para Campbell e Ruiz conseguirem ficar em pé. O fôlego havia acabado. Navas ainda fez defesa milagrosa nos pés do horroroso Mitroglou. Pênalties. A Costa Rica fez todos. Gekas bateu o dele com força e à meia-altura mas Navas fez uma das maiores e mais impressionantes defesas de pênalti que eu já vi em todos os meus anos de futebol! A Holanda é favoritíssima. O jogo será em Salvador às 17:00, com temperatura mais amena. Mas a Costa Rica entra como franco-atiradora! O que vier, é lucro! A volta para San Jose já será cercada de pompa e carro do Corpo de Bombeiros...

Navas sensacional! A Costa Rica está classificada!

DIA 17: A LEITERIA E O CAMISA 10

Castilho foi um dos maiores goleiros do Brasil, o maior da história do Fluminense, foi convocado para quatro Copas, tendo sido titular em uma delas (1954). Além de excepcional técnica e coragem para disputar qualquer bola dentro da área, tinha uma companheira que jamais pode abandonar os grandes goleiros: a sorte! Como a bola batia muito nas suas traves, ganhou o apelido de leiteria! Quando Castilho abria sua leiteria, diziam, era muito difícil vencê-lo.

David Luiz e Jara marcam para o Brasil!

No Mineirão brasileiro mas com a tradicional torcida de ópera, cantando aquela música brega e horrenda que só serve para ser entoada em enterros, Brasil e Chile fizeram um jogo de muitas emoções mas, sobretudo, de muitos e muitos erros. Com 3 minutos, Neymar sofreu duas entradas muito duras. O árbitro inglês Howard Webb, que apitou a final de 2010, não puniu nenhum chileno, e tudo que Neymar fez no jogo foi dar uma cabeçada perigosa ainda no 1o. tempo. Jogou sem condições contra um time que se revezava para continuar lhe fazendo faltas, sem que Webb mostrasse nenhum cartão amarelo. Isso é Copa do Mundo! O gol brasileiro, meio contra, meio de David Luiz, expunha a tradicional fraqueza  do futebol chileno: a baixa estatura. E o Brasil não explorou isso. Logo depois, um erro do Incrível Hulk ao escorar uma bola de volta do lateral cobrado por Marcelo, propiciou a Sanchez empatar. Os erros de passes, de lançamentos, as faltas se sucediam. Cláudio Bravo, novo goleiro do Barcelona, ainda fez duas excelentes defesas em chutes de Daniel Alves e do Incrível Hulk que chegou a marcar gol, corretamente anulado após dominar a bola com o braço e chutar de joelho. Julio César fez grande defesa na prorrogação que seguia sem muitas novidades até que faltando dois minutos, Pinilla, que entrara um pouco antes, dominou após pegar uma sobra e, sem olhar, mandou um "balaço" no travessão de Julio César. Valei-me, São Castilho!

Julio Cesar pega o pênalti de Sanchez

A Trave que Salva! Valei-me São Castilho!

Dos 10 pênalties cobrados, metade foi desperdiçada. Bravo defendeu apenas um do Incrível Hulk. Willian mandou pra fora. Julio César defendeu dois e na cobrança final... na trave esquerda!! Obrigado São Castilho!!! Está mais que provado que o Brasil não tem meio-campo que faça o jogo acontecer. Oscar só jogou bem contra a Croácia. Ainda digo que Hernanes é o cara que sabe tocar a bola mas não tem prestígio com Felipão. Fred e Jô absolutamente nulos. A bola não chega nem pra um, nem pro outro. Neymar intimidado e machucado com as faltas no início. Julio César, personagem da partida! O Chile fez história ao conseguir o primeiro ponto em jogos contra o Brasil nas Copas, ainda mais porque o jogo foi no Brasil. E o Brasil não está jogando nada mas está nas quartas-de-final!

Julio Cesar, personagem principal de um jogo nervoso e fraco!

No Maracanã, a Colômbia mais uma vez mostrou o seu muito bem organizado time, com o excelente goleiro Ospina, o zagueiro capitão Yepes (de 38 anos), o fôlego de Armero, Cuadrado no meio e algo que não pode faltar no futebol: o camisa 10! James Rodrigues fez (mais) um golaço de fora de área, depois de matar no peito e chutar com sua canhota sem a bola cair e outro de oportunismo. Um em cada tempo. O Uruguai com o vampirão Suárez é um time perigoso mas previsível. Sem ele, tem pouca inspiração. A volta ao Maracanã numa Copa, depois de 64 anos, foi uma lástima. Sem o vampiro, o fantasma se foi! A Colômbia fez 4 vitórias em 4 jogos, tem o artilheiro temporário da Copa (James com 5 gols) e só não chega como favorita nas quartas de final (pela primeira vez na história) porque joga contra os anfitriões! E não se vive de retrospectos em Copa do Mundo enquanto ela não acaba.

O Camisa 10: James Rodrigues!

DIA 16: UMA OUTRA COMPETIÇÃO E SEM O VAMPIRÃO

Ufa! 15 dias caindo dentro! A Copa para! O Futblog dos Amigos, não!

Vai começar uma nova Copa do Mundo!

A partir das oitavas de final, tudo muda! Quem estava bem pode ficar mal. Ou continuar bem. Quem estava mal e se classificou no sufoco pode ficar bem. Ou continuar mal. O "mata-mata" considera qualquer possibilidade. Inclusive os pênalties!

A punição ao vampirão uruguaio Luiz Suárez foi a grande manchete do fim da primeira fase: 9 jogos oficiais pela Celeste, 4 meses longe do futebol e literalmente expulso desta Copa. Já voltou a Montevideo. Li no site da ESPN que o atacante já ficou 29 jogos suspenso só por conta das duas mordidas anteriores, sem ter sido expulso nenhuma vez! Em outras palavras, Luizito não é reincidente! Foi a terceira vez que fez isso! O paradoxo é ainda maior quando lembramos de todo o esforço que fez para jogar a Copa, após a artroscopia, há um mês do torneio. Sem falar de sua atuação decisiva contra a Inglaterra, marcando os dois gols da vitória. Apesar da delegação e imprensa uruguaias estarem contrárias à punição, eu e Gigghia (aquele!) temos a mesma opinião: "Esse rapaz tem problemas!" Pena! E ainda há a corrente das casas de apostas de Londres... Deixa pra lá!

Brasil e Chile já se enfrentaram três vezes em Copas com três vitorias brasileiras: 1962 - 4x2 nas semifinais, 1998, 4x1 nas oitavas e 2010, 3x0 também nas oitavas. Parece fácil novamente? Não! Nosso time é somente bom e o Chile tem a melhor geração de sua história do meio-campo para frente. Os zagueirinhos continuam baixinhos. Brasil tem Neymar e Fernandinho entrará no meio-campo. Maicon pode barrar Daniel Alves. Brasil é favorito no campo de jogo. Na arquibancada, dá Chile! Fácil!

Colômbia e Uruguai já seria um confronto bem equilibrado apesar dos cafeteros jogarem futebol mais vistoso mesmo tendo caído no grupo da baba. Os celestes chegam para as oitavas com moral elevadíssimo, após ganharem de 2 campeões mundiais no grupo da morte. Entretanto, há o "Efeito Suárez"! Forlán, já com 35 anos, deve entrar. É um confronto inédito nas Copas. Nas eliminatórias, 4x0 para a Colômbia em Bogotá e 2x0 para o Uruguai em Montevideo. Colômbia é levemente favorita.

   

França e Nigéria. Os bleus estão jogando muito bem, mesmo sem Ribéry e Nasri. Não fizeram 100% por conta do time misto e do goleiro equatoriano Dominguez. Benzema, Valbuena, Pogba, Matuidi e Giroud vão se impondo com naturalidade. Com mais sorte, a Nigéria poderia ter pelo menos empatado com a Argentina mas depende muito de Mikel e Musa, além do goleiro Enyeama. Será outro confronto inédito. França favorita.

  

Alemanha e Argélia - A Vingança do Islã! Será que a vitória argelina em 1982 por 2x1 se repetirá? Os norte-africanos estão entalados na garganta com o jogo da vergonha - Alemanha 1 x 0 Áustria - há 32 anos! Não há mais Madjer e Belloumi mas Feghouli, Brahimi e Slimani chegam entusiasmados com a inédita classificação. A Alemanha é sempre favorita e, com certeza, não estará nem aí para uma partida que aconteceu quando seus atuais jogadores nem eram nascidos, exceto o Klose, que tinha 4 aninhos!

  

Abrindo a outra chave, Holanda e México. Um único jogo em Copas: 1998, empate em 2x2, na fase de grupos. A "Laranja" vem muito bem com Robben e Van Persie em grande fase e De Jong provando que já mudou de faixa no kung fu. Sneijder está discreto. O México é um time certinho, bem organizado, sem grandes valores individuais. Pela força do meio-campo e eficiência do ataque, Holanda é favorita.

  

Costa Rica e Grécia fazem o "Jogo do Espanto", inédito nas Copas, claro! Campbell, Ruiz, Bolaños e o excelente goleiro Navas são pra lá de favoritos diante de um time que só se classificou no grupo da baba porque alguma seleção tinha que terminar em segundo lugar, atrás da Colômbia. A "zebrona" campeã da Euro 2004 ainda respira neste time com Karagounis, Katsouranis e Salpingidis. Juntos, passam dos cem anos, mole, mole! Os centro-americanos são favoritos para furar a retranca grega!

 
Argentina e Suíça se enfrentaram uma vez em Copas: 1966, 2x0 para os hermanos, na fase de grupos. O que dizer desse jogo? A Suíça tem time jovem, cuja base é o Sub-17, vice-campeão mundial em 2009. Shaqiri, Inler, Xakha, Seferovic, Drmic, Liechtsteiner e o goleiro Benaglio são muito bons e um treinador experiente, o alemão Ottmar Hitzfeld. Mas há o Messi! Ou seja, Messi é o favorito!

   

Bélgica e EUA. Em 1930, vitória dos EUA por 3x0! Time por time, os "diabos vermelhos" são melhores, fizeram 100%, mesmo sem grandes atuações. Hazard, De Bruyne, Mertens, Witsel, Vertonghen, o goleiro Curtois e a experiência de Van Buyten podem superar o time de Klinsmann com Dempsey, Bradley , o goleiro Howard e as boas revelações Jones e Johnson. Os americanos se classificaram, considerados a quarta (e última) força no segundo grupo da morte. Não podem ser desprezados mas os belgas de Marc Wilmots são os favoritos.

 

Pela primeira vez, as oitavas de final de uma Copa do Mundo têm o jeitão de Copa América. Com direito a dois clássicos sul-americanos, metade das seleções pertencem ao Novo Mundo, duas a mais que a Europa e a África coloca, também pela primeira vez, duas seleções.

O mais curioso das Copas do Mundo é que sempre fico mais velho quando ocorrem. Exatamente hoje, chego a uma idade em que é melhor contar os anos como se as Copas fossem anos bissextos. Tudo de 4 em 4 anos, certo? Assim, ainda não completei 12...

DIA 15: OS COMPADRES SE ENFRENTAM, CR7 VIVE, PELO ISLÃ DE NOSSOS PAIS e SEM ÁSIA

Ninguém que trabalhe ou goste de jornalismo esportivo pode acreditar em maracutaias no futebol, por mais que realmente aconteçam. Do contrário, seria necessário mudar de ramo. Alemanha e EUA poderiam fazer o tal jogo de compadres na chuvosa São Lourenço da Mata-PE, como os mesmos alemães fizeram com os austríacos em 1982. Todavia, não fizeram. Os mais incrédulos podem até afirmar que não era necessário pois Gana e Portugal tinham chances reduzidas, ao contrário da Argélia em 82. Joachim Löw foi auxiliar técnico de Klinsmann na comissão alemã de 2006, herdando o cargo com a saída deste logo após esta Copa. E o empate classificava a ambos, sem interessar o resultado do outro jogo. Thomas Müeller fez seu quarto gol na Copa, igualando-se a Neymar e Messi, decidindo a partida. A pergunta que fica: se o saldo de gols de Portugal não fosse tão ruim, os compadres se enfrentariam (como de fato, ocorreu) ou se abraçariam, regados à cerveja, salsichão, hambúrguer e batata frita?

T.Müeller decide! Os compadres se enfrentaram...

No superestádio superfaturado da amada capital federal, Cristiano Ronaldo fez seu único gol na Copa, que definiu a vitória de Portugal sobre Gana por 2x1. Em 2018, terá 33 anos. Em condições de liderar uma nova geração? Só o tempo dirá. Com tendinite no joelho, não pôde fazer mais por sua seleção que ao menos se despediu da Copa com vitória, mesmo que sobre um time que só entrou em campo porque o dinheiro prometido aos jogadores pela federação ganesa só chegou na noite de ontem, em carro-forte, escoltado pela polícia. Ainda bem que não contaram aos nossos "representantes" do Congresso Nacional. Peraí! Ou contaram? Caramba! Mas, claro! Pode ser que sim!!! Do contrário, o ganês Boye não teria feito o patético gol contra!!! Eh!Eh! Tragicômico!

CR7 nem comemora seu gol. Adeus melancólico do craque lesionado.

No estádio privado da Baixada, reformado com dinheiro público, um jogo eletrizante. Enervante. Emocionante. A Argélia fez história! O empate era suficiente contra a Rússia, caso a Coreia do Sul não derrotasse a já classificada Bélgica. Dos 23 argelinos convocados, 16 nasceram na França mas, ao contrário de Zidane e Benzema, escolheram defender a seleção de seus pais imigrantes. Além de Feghouli e do goleiro Rais, de quem já comentei, Brahimi, Slimani e Badjou são muito bons jogadores. Exceto pelo sinalizador e o maldito laser na cara do goleiro russo no momento do gol de empate (1x1), os (talvez) 1000 torcedores argelinos presentes no estádio deram um demonstração de amor e, sobretudo, de fé em sua equipe. Nas oitavas, terão a chance, em confronto direto, de se vingarem do jogo da vergonha de 82, com um dos atores daquele teatro: a Alemanha. Não veremos mais as torcedoras da Rússia (snif!) mas sua seleção está classificada...para a Copa de 2018! O todo-poderoso multicampeão de clubes Fabio Capello errou tudo em matéria de escalação de jogadores nestes três jogos e o goleiro AkinFEev que se cuide! Tem presidente no seu país "Putin" da vida com ele...

Por Nossos Pais! Pelo Islã!

Com sete reservas, a Bélgica manteve os 100% ao derrotar a Coreia do Sul por 1x0, gol de Vertonghen, no PTzão ou Lulão ou Impressorão, mesmo com um jogador a menos durante todo o segundo tempo.O time do técnico Marc Wilmots ainda não apresentou o futebol decantado na Europa mas chega como favorito contra os EUA. Os "Diabos Vermelhos" estão loucos para espetar seus tridentes! E a Ásia será o único continente sem representante nas oitavas de final!

Vertonghen pede uma Stella Artois pra galera!

DIA 14: MESSI SE CLASSIFICA PARA AS OITAVAS E O MEU JOGO NA COPA

A Argentina marcou 6 gols em 3 jogos até aqui. Um contra, outro sem querer e 4 de Messi, que chutou 5 vezes NO gol. Seu aproveitamento, portanto, é de 80%. Desta forma, não é nenhum exagero afirmar que Lionel Messi está classificado para as oitavas de final da Copa de 2014 e enfrentará a Suíça. Se algum torcedor argentino ou imprensa local tinha dúvidas se seu camisa 10 jogava menos na seleção e mais no Barcelona, por enquanto, não têm mais. Não temo arriscar que a dependência deste time em relação a ele ainda é maior do que a do time de 86 em relação a Maradona, que tinha parceiros fraquinhos como Cuciuffo, Olarticoechea, Giusti, Clausen, Batista, todos limitados defensores e que ninguém lembra que foram campeões. No estádio privado com dinheiro público de Porto Alegre, a vitória por 3x2 sobre a Nigéria confirmou a genialidade de quem decide e a fragilidade de sua defesa. Exceção para Di Maria, excelente jogador. Lavezzi, que substituiu um improdutivo Agüero contundido, parece um louco querendo bater o recorde mundial do Usain Bolt. Higuain, apagado. A Nigéria fez sua melhor partida na Copa, com boas atuações de Mikel e de Musa, autor dos gols africanos, e também se classificaram. Quando Messi foi substituído, poupado no meio do segundo tempo, o time de Sabella correu vários riscos e criou muito pouco no ataque. Para os hermanos, que Gardel e Evita o conservem! E a hinchada no estádio??? Quase igual a nossa de ópera!

Messi se classifica para as oitavas de final contra a Suíça.

A Fonte Nova bate todos os recordes de gols. O Irã ainda tinha chance mas foi atropelado pela já eliminada Bósnia, que cravou sua primeira vitória em Copas. Dzeko acordou tarde e junto com Pjanic, comandou a vitória por 3x1. O xará do Xá fez o de honra iraniano. Até 2018, pessoal! Foi bom tê-los aqui!

Dzeko e Pjanic acordaram tarde

A Suíça precisava vencer o time de artes marciais de Honduras por, pelo menos 3x0, e torcer para o Equador não derrotar a França. Em 2010, estavam no mesmo grupo e um decepcionante empate tirou os suíços ainda nesta mesma fase. E não deu outra na Arena-Sauna de Manaus. O baixinho rápido e habilidoso Shaqiri fez os três gols da vitória de 3x0 que classificou sua seleção. Fez um hat trick! Muito pedante pra futebol, né? O técnico Hitzfeld conseguiu recuperar o jovem time após a goleada sofrida contra a França, e com 7 gols marcados ( 6 sofridos), a Suíça parece ter abandonado o tradicional "ferrolho"! Será mesmo? E o Messi?

Shaqiri (23) e Drmic. O baixinho fez um "hat trick"! 

E chegou o grande dia. O meu dia na Copa! Equador x França, no Maracanã!! Depois de 16 anos, voltei! Não foi jogo do Brasil mas no Brasil! Isso bastou! E o melhor: meu filho Pedro estava comigo no estádio onde aprendi a amar este esporte durante os últimos 39 anos, quando lá pisei pela primeira vez para ver a Máquina Tricolor em 1975! Eu tinha 8 anos. Foi pura emoção ver o Maracanã repleto de estrangeiros, não somente equatorianos e franceses. Havia de tudo: ingleses, americanos, mexicanos, argentinos, peruanos, australianos, alemães, escoceses, japoneses, russos e armênios. Sensacional! Estava ainda com meu primo Rubem e o Fernando Pinto, grandes botafoguenses! Gostaria de estar com todos vocês lá! Uma grande festa!

Com Pedro, Fernando e Rubinho!

Pedro e Rubinho de máscara! Super-heróis mexicanos!

Maracanã! A Copa é sua!

A França, já classificada, poupou meio time. O Equador precisava vencer e sua torcida em maior número que os franceses, estavam aos gritos de Vamos, Ecuatorianos, nesta tarde, vamos a ganar! ou ainda "Si, Se Puede! Os gols da Suíça em Honduras foram deixando os equatorianos meio ansiosos e a França teve as melhores chances, obrigando o goleiro Dominguez à ótimas defesas. Benzema, Pogba e Matuidi jogam fácil e a coisa ficou pior para o Equador no momento em que o capitão Antonio Valencia, do Manchester Utd, pisou no adversário e foi expulso no início do 2o. tempo. Ainda assim, no finzinho, Lloris salvou a França da derrota. O Equador do ótimo Enner Valencia jogou com garra mas não tirou o zero do placar. É o único sul-americano eliminado! França pega a Nigéria nas oitavas!

Griezmann acerta a trave de Dominguez. Guagua só torce! O Equador se foi!

DIA 13: O JOGO MAL-ASSOMBRADO, A COSTA É RICA, CAFETEROS 100% e FESTA NO OLIMPO

O "Pequeno Drácula" ajuda a manter o "Fantasma" vivo!

O árbitro mexicano Marco Rodriguez é conhecido como o "Pequeno Drácula" nas terras de Montezuma! Sempre muito rigoroso em suas marcações e, quase sempre, sem muito critério para mantê-las. Não deu outra. A expulsão de Marchisio pode ter sido exagerada mas o mesmo critério não foi utilizado com Luizito Suárez na mordida em Chiellini, que até reagiu e mandou o cotovelo para trás. Pelo jeito, Luizito se inspirou no árbitro e não foi a primeira vez. Foi a terceira! A primeira ainda no Ajax. A segunda foi no sérvio Ivanovic do Chelsea. Que vampirão!!! Então, a Itália foi eliminada pela segunda vez consecutiva na fase de grupos da Copa do Mundo por culpa do Pequeno Drácula? Não! Já cansei de afirmar aqui que um dos fatores extremamente benéficos ao futebol era a nova velha mentalidade que o técnico Cesare Prandelli tentava reintroduzir no seu país: o jogo ofensivo, inteiramente ausente na partida de hoje, quando precisava só do empate. Não chegou a ser um catenaccio como nos tempos de Bearzot, Sacchi e Lippi mas, infelizmente, estes três treinadores chegaram à final de uma Copa do Mundo. E dois a venceram. A Itália não tem craques. Apenas bons jogadores de boa técnica. Tinha Pirlo com 35 anos e nem ele foi capaz de armar uma única jogada perigosa de ataque em 90 minutos. Prandelli pediu demissão. Pena! O Uruguai tão pouco fez jogo vistoso, jamais fará pois não tem jogadores para tal mas tem um espírito de luta impressionante, inspirados em "El Maestro", o técnico Óscar Tabarez. No primeiro tempo, um único lance de perigo em que Buffon bloqueou, em sequência, chutes de Suárez e Lodeiro. No segundo, também apenas um lance em que Buffon espalmou chute de Suárez. Este foi o jogo, além do escanteio que definiu a classificação do Uruguai às oitavas. Diego Godín, do Atlético Madrid, subiu muito mas a bola bateu mesmo foi nas suas costas, sem chance para Buffon, já faltando 10 minutos. É triste saber que a Copa do Mundo não terá mais Buffon e Pirlo. E o tal "Fantasma de 50" não foi enxotado. Foi ajudado, um pouco, pelo seu colega de terror, o Drácula, e ainda reviverá o Maracanã no próximo sábado! Finalizando: Não dá para querer que um país com somente 3,5 milhões de habitantes traga milhares de torcedores a uma Copa do Mundo mas, ainda assim, os 1.500/2.000 celestes na Arena das Dunas fizeram muuuuuuito mais barulho que os nossos simpáticos torcedores brasileiros de ópera!

Godín marca de costas. Sugaram o sangue italiano...

Futebol não é Ópera!

A Costa Rica é um pequeno país da América Central, banhado pelo Pacífico a oeste e pelo Mar do Caribe, a leste. Praias paradisíacas, parques florestais extraordinários. Um povo simpático, patriota e que adora futebol, como os meus amigos, o goleiro aposentado Gustavo Guzmán e o "brasirriquenho" Gabriel de Prado. Nos ares de Copa América desta Copa do Mundo, sua adversária, a outrora poderosa Inglaterra, é que era o lado mais fraco. O Mineirão lotado se divertiu com a primeira colocada do grupo da morte e cantou "e-liminada" nas barbas do Príncipe Harry, que lá estava. O empate de 0x0 até foi injusto com os súditos de Harry que atacaram mais e obrigaram o excelente goleiro Navas a fazer algumas boas defesas mas é a Costa Rica que avança, invicta, para as oitavas! Os ingleses mantiveram Hodgson como técnico mas se despedem de Gerrard, Lampard e precisam que Rooney lidere alguma nova boa (e vencedora) geração. Será que ela existe?

Diaz avança às oitavas. Rooney tem missão árdua para 2018!

Mondragon bate recorde

Que a Colômbia e a Argentina foram as grandes beneficiadas no sorteio dos grupos , todos já sabiam. Os primeiros aproveitaram muito bem o grupo da baba e mostraram bom futebol nas três vitórias. Hoje, na Arena Pantanal que fica no estado onde não há pantanal, o técnico argentino José Pekerman de seu ao luxo de escalar 9 reservas contra o Japão, que precisava vencer. O primeiro tempo equilibrado com o empate de 1x1 foi esquecido com a entrada de um único jogador no segundo: James Rodriguez! Esse cara joga bola! Com direito a um golaço de "cavadinha", James terminou a goleada por 4x1. No final, a Colômbia bateu um recorde que pertencia a Camarões, desde 1994, o de jogador mais velho a atuar em Copas: Faryd Mondragon, goleiro de 43 anos. Ele superou Roger Milla. E ainda fez defesa importante no finzinho. Colômbia x Uruguai, no Maracanã! A Copa América avança! Eh!Eh! Foi o segundo jogo que assisti no Fan Fest, em Copacabana, absurdamente dominado pelos cafeteros. Ole Ole Olá Olá y mi Colombia vá ganar! E a nossa torcida de ópera...

James Rodriguez, o 10, o craque!

A Costa do Marfim de Drogba e Yaya Toure era favoritíssima em Fortaleza, diante da medíocre Grécia. Só precisava empatar desde que o Japão não vencesse a Colômbia. O empate foi obtido aos 28`do 2o. tempo e aos 46, um pênalti classificou a medíocre Grécia. A vitória por 2x1 montou um dos jogos mais esdrúxulos da história das oitavas de final das Copas do Mundo: Costa Rica x Grécia, com favoritismo total ao time de Campbell, Ruiz e Bolaños! Que baba de grupo! E Itália e Inglaterra, de fora! Dona FIFA, isso precisa ser corrigido para 2018!

O grupo da baba!